PCR et PIR : les leaders du plastique recyclé

Utiliser des matériaux recyclés est un choix pertinent dans une stratégie de développement durable. Cependant, leur niveau de circularité n’est pas toujours équivalent. Quand on évoque les emballages durables, on pense généralement au carton. Pourtant, le plastique recyclé joue également un rôle majeur. Des termes tels que PCR et PIR apparaissent de plus en plus souvent, mais que signifient-ils exactement ? Et surtout, pourquoi cette distinction est-elle importante lorsque l’on travaille avec des emballages ? Plongeons-nous ensemble dans le vif du sujet.

Que signifient les termes PCR et PIR ?

Les termes PCR et PIR recèlent des différences importantes. Ils déterminent dans quelle mesure un emballage en plastique recyclé est réellement circulaire, fiable et conforme à la législation.

► PCR : recyclé post-consommation

Le PCR désigne les matériaux qui sont collectés, traités et réutilisés dans le cycle de production après avoir été utilisés par le consommateur. Pensez par exemple aux bouteilles en plastique vides qui trouvent une seconde vie sous forme d’emballage.

Quels sont les avantages du PCR ?

• Plus circulaire : le PCR réduit la quantité de déchets issus du secteur de la consommation et les réintroduit dans le cycle de production sous forme de matière recyclée.
• Conforme au PPWR : l’UE impose un quota explicite de PCR. Les matériaux recyclés issus de processus industriels (PIR) ne sont pas conformes au futur programme du PPWR. (voir rubrique 3).
• Une image de marque positive : je demonstreert een concrete inzet op duurzaamheid en dat is een duidelijke troef voor klantcommunicatie.

Défi : la qualité du PCR est variable. Les flux de collecte et de tri des déchets ménagers ne sont pas toujours homogènes, rendant complexe et coûteuse leur transformation en granulés de plastique.

Pochette opaque 80 % PCR	Polyéthylène (80 % PCR). Résistante aux déchirures et à l’eau. Conforme aux normes ISO 8295 et Ange Bleu. Fermeture autocollante.
Pochette matelassée bulles 80 % PCR	95 % de matériaux recyclés : papier et polyéthylène (soit 80 % de matériaux post-consommation). Économisez sur vos envois postaux. Séparation facile du papier et plastique. Fermeture adhésive.
Ruban adhésif armé chaîne et trame 70 % PCR	Film PET (70% PCR) Renforcé avec polyester (100 % recyclé). Haute résistance à la déchirure : 190 N/cm. Conforme aux ISCC PLUS et GRS.
Pochette porte-documents 60 % PCR	Fim polyéthylène (60 % PCR). Papier siliconé 58 g/m². Avec ou sans impression. DHL approved.
Sachet zip 100 microns 50 % PCR	Polyéthylène (50% PCR). Soudures renforcées. Fermeture et ouverture faciles. Trou de suspension.
Sac-poubelle RAJA 50 % PCR	PEBD (50 % PCR). Plusieurs formats et couleurs disponibles. Pour déchets (résiduels) lourds. Soufflets pour plus de volume.
Film étirable 30 % PCR	Film PE 80 % recyclé (30 % PCR). Application sur palettes homogènes. Étirable jusqu’à 120 %. Déroulement silencieux.
Ruban adhésif toile étanche 30 % PCR	Textile laminé PE (30 % PCR). 100% étanche. Adhère sur tous types de supports. 50 m le rouleau.
Film MINI PAK’R® 30 % PCR	Film PE (30 % PCR). Pour système de calage air. 5 types de film. Avec prédécoupes.

 

► PIR : recyclé post-industriel

Le PIR désigne les déchets générés au cours du processus de fabrication, tels que les chutes de découpe, les produits défectueux ou les excédents industriels. Ces matériaux sont réintroduits dans le cycle de production avant toute mise sur le marché.

Quels sont les avantages du PIR ?

• Qualité constante : les déchets de production sont plus propres, plus homogènes et plus faciles à réintroduire dans le cycle de production.
• Rentabilité : moins d’étapes de tri et de traitement requis.
• Fiabilité technique : propriétés matérielles robustes pour des applications exigeantes telles que les rubans adhésifs et les feuillards.
• Recyclage rapide et peu énergivore.

Défi : dans le cadre de la réglementation européenne, les emballages PIR sont rarement reconnus comme une solution circulaire. Les quotas de l’UE mettent plutôt l’accent sur la réduction des déchets post-consommations, c’est-à-dire les emballages PCR.

Quelles sont les différences entre PCR et PIR ?

Ces deux matériaux d’emballage contribuent de manière significative à la préservation des ressources. Plus on utilise de matériaux PCR, plus on réduit la quantité de déchets issus de notre vie quotidienne. C’est l’un des principes fondamentaux concernant les solutions d’emballage circulaires et durables.

► Propriétés mécaniques

Solidité, élasticité, résistance au déchirement : des critères clés ? Dans ce cas, retenez que les performances dépendent moins du choix « PCR ou PIR » que de la qualité du tri, du lavage et de la recomposition du matériau. Provenant de différentes sources de déchets ménagers, le PCR présente un taux de variabilité plus élevé. La teinte ou la facilité de transformation lors du traitement peut varier d’un lot à l’autre.

Le PIR est par nature plus homogène, car il provient d’un environnement de production unique et contrôlé. Cela signifie que le PIR se comporte souvent de manière plus prévisible. Grâce à des filières de tri plus efficaces et à des procédés de traitement modernisés, le PCR a gagné en fiabilité et répond désormais aux exigences de nombreuses applications. Avec les additifs et les contrôles de qualité appropriés, le PCR et PIR peuvent répondre aux exigences mécaniques requises.

► Production

En production, il est important d’assurer fluidité, stabilité et réduction des temps d’arrêt lorsque l’on transforme de la matière. Grâce à ses caractéristiques plus homogènes, le PIR est généralement plus performant que le PCR. Avec la mise en place de filtres intelligents, de méthodes plus efficaces de séchage et une meilleure compréhension avec les fournisseurs de ce qui est acceptable ou pas, de plus en plus de ligne de production peuvent intégrer une proportion plus élevée de PCR sans compromettre la qualité du produit final.

► Durée de stockage

Soleil, chaleur, humidité : avec le temps, tous les plastiques finissent par vieillir. Ayant subi moins de contraintes thermiques et mécaniques avant recyclage, le PIR est moins sensible au vieillissement que le PCR. En utilisant les stabilisants appropriés, un choix pertinent de couleur, ainsi qu’un emballage et une logistique adaptés, il est possible d’assurer au PCR et PIR une bonne tenue dans le temps.

► Impact sur l’environnement

Les matériaux post-industriels et post-consommations participent de manière significative à l’économie circulaire. Un taux élevé de PCR peut améliorer le profil environnemental d’un produit si l’ensemble du processus (recyclage, transformation, acheminement) reste cohérent et si la qualité permet un usage durable.

• Le recyclat post-consommation répond davantage aux critères de circularité : il aide à réduire les déchets et valorise une démarche perçue comme plus responsable. De plus, il est privilégié par les instances réglementaires (plus d’explications ci-dessous).
• Le recyclat post-industriel est généralement plus stable, et sa qualité est plus prévisible. Il est souvent moins cher et plus fiable dans les applications techniques.

Législation PPWR relative aux matériaux d’emballage PCR et PIR

Avec le Pacte vert pour l’Europe, l’UE franchit une étape clé : le règlement PPWR. Il a été conçu pour repenser totalement la filière des emballages et en limiter les déchets. Ce règlement, qui entrera en vigueur le 12 août 2026, impose pour la première fois des quotas contraignants pour l’utilisation de matériaux recyclés. Il met explicitement l’accent sur le plastique recyclé post-consommation (PCR).

L’UE veut réduire les déchets générés par la consommation et consolider l’économie circulaire. Le PIR conserve une valeur environnementale, mais n’entre pas dans le calcul des taux imposés. Le règlement PPWR assimile le PIR à du recyclage interne : comme ces matières recyclées ne passent pas par la chaîne de consommation, le PIR ne participe pas à la réduction des déchets post-consommation.

Taux minimum obligatoire de PCR d’ici 2030

Le PPWR fixe des taux minimum obligatoires de PCR dans tous les emballages en plastique. Ces taux entreront en vigueur le 1er janvier 2030 :

• Emballages en PET pour produits sensibles au contact : au moins 30 % de PCR.
• Emballages non PET pour produits sensibles au contact : au moins 10 % de PCR.
• Bouteilles en plastique à usage unique : au moins 30 % de PCR.
• Autres emballages en plastique : au moins 35 % de PCR.

Des taux plus élevés de PCR entreront en vigueur dès 2040. Ces augmentations ne feront qu’accroître la valorisation souhaitée du PCR. Pour les fabricants, cela signifie que l’utilisation exclusive du PIR ne sera plus suffisante pour respecter les normes légales.

• Emballages en PET pour produits sensibles au contact : au moins 50 % de PCR.
• Emballages non PET pour produits sensibles au contact : au moins 25 % de PCR.
• Bouteilles en plastique à usage unique : au moins 65 % de PCR.
• Autres emballages en plastique : au moins 65 % de PCR.

Emballages pour produits sensibles au contact : emballages destinés aux denrées alimentaires, aux produits cosmétiques, etc.
Certains emballages pour produits sensibles au contact sont exemptés du taux minimal obligatoire :

• médicaments,
• dispositifs médicaux,
• denrées alimentaires pour nourrissons ou les aliments à des fins médicales spéciales,
• marchandises dangereuses,
• emballages compostables,
• éléments représentant moins de 5 % du poids total de l’emballage.

Exigences de conception obligatoires à partir de 2030

À partir de 2030, tous les emballages devront atteindre un score de recyclabilité d’au moins 70 %. Les emballages qui n’atteignent pas ce seuil seront considérés comme non recyclable et leur mise sur le marché restreinte.

Dès 2026, des règles précises et simplifiées entreront en vigueur pour évaluer, vérifier et certifier le taux de PCR. Ces règles, conçues pour faciliter la transition, permettront aux fabricants de s’appuyer sur des critères précis et harmonisés. Les fabricants pourront non seulement intégrer le bon pourcentage de PCR, mais aussi valoriser leur engagement en prouvant l’origine, la traçabilité et la certification des matières utilisées. Qu’est-ce que cela signifie pour les entreprises ?

Si le PIR reste une solution durable, le PPWR encourage la transition vers le PCR.

Avec l’augmentation de la demande en PCR, les acteurs de la filière ont une opportunité unique : innover pour sécuriser des flux de qualité, tout en renforçant la confiance des consommateurs grâce à une traçabilité totale. Le PPWR, applicable à tous les producteurs – y compris ceux hors UE qui vendent sur le marché européen –, devient ainsi un levier pour harmoniser les pratiques et élever les standards environnementaux à l’échelle mondiale.

En résumé

Avec le PPWR, le PCR s’impose comme une solution incontournable pour des emballages durables. Même si le PIR reste un atout essentiel dans les processus de production, il ne répond plus aux futures normes légales. L’avenir de l’emballage se joue désormais avec l’intégration de PCR de haute qualité et traçable ainsi que d’une recyclabilité garantie.

4. Que pensent les consommateurs des emballages PCR ?

Cette étude menée auprès de 3 201 consommateurs dans 6 pays européens révèle que :

• 91 % savent que certains produits vendus en supermarché contiennent des emballages en plastique recyclé.
• 76 % ont déjà choisi délibérément un produit dont l’emballage est en PCR.
• 79 % pensent que l’utilisation du PCR est un moyen efficace de réduire l’impact environnemental.

L’étude fournit également un éclairage intéressant sur la confiance accordée aux marques et leur perception par le public :

• 63 % des personnes interrogées déclarent que l’utilisation de matériaux recyclés renforce leur confiance dans une marque.
• Plus de 53 % estiment que le PCR n’a pas d’influence négative sur la perception de la qualité de l’emballage.
• 34 % des jeunes (18-34 ans) considèrent que les emballages PCR sont de meilleure qualité.

Quelle est la conclusion finale du rapport ? La transparence est payante. En effet, les consommateurs attendent des allégations claires et vérifiables :

• 79 % souhaitent voir une certification indépendante sur l’emballage.
• 58 % souhaitent que le pourcentage exact de PCR soit clairement indiqué.

Ces résultats suggèrent que le PCR devient un marqueur de crédibilité. Il soutient la confiance, influence les décisions d’achat et améliore la perception globale du produit. Une opportunité pour les entreprises qui souhaitent valoriser leur stratégie en matière de circularité.

Source : https://www.amcor.com/insights/blogs/european-consumers-pcr-research-report

A propos de l'auteur

Arne Leën: En tant que responsable de contenu et rédacteur pour RAJAPACK, Arne écrit avec passion sur les emballages, la logistique et bien plus encore. Il inspire ainsi ses lecteurs à faire des choix éclairés et adaptés à leur entreprise.

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